Для многих неврологов внутренняя работа нашего эмоционального мозга кажется такой же загадочной, как внутренняя работа черной дыры для астрофизика. Тем не менее, все думают, что понимают эмоции, потому что, в отличие от черных дыр, мы испытываем их в повседневной жизни. Это несоответствие между тем, что мы на самом деле знаем, и тем, что, как нам кажется, мы знаем об эмоциях, привело к значительной путанице и жарким дебатам.
Некоторые видные исследователи мозга утверждают, что «эмоции» можно изучать только на людях, но не на животных. Для тех из нас, кто является владельцем домашних животных, такая позиция кажется абсурдной. Разве не очевидно, что наши собаки и кошки испытывают эмоции? Возможно, но интуиции недостаточно. Мы должны искать доказательства, потому что животные – это не маленькие люди в пушистых костюмах, и реальность бывает обманчива.
Обычно мы приписываем эмоции тем видам животных, с которыми можем себя идентифицировать. Если белка в парке замирает или убегает от нас, она, должно быть, боится – потому что мы бы тоже почувствовал страх, столкнувшись с животным, которое в 12 раз выше нас. Однако, не имея доступа к внутренней жизни животного, как мы можем быть уверены, что это не просто автоматический рефлекс? Если плодовая мушка замирает или отпрыгивает от нас, разве она тоже «боится»? Если это просто рефлекс, то почему мы не может приписывать его и белке?
Соблазн спроецировать наши собственные чувства на другие виды очень силен, особенно на других млекопитающих. Обезьяны, резвящиеся друг с другом, наверняка получают удовольствие. Глаза слона наливаются жидкостью, когда умирает его слон-родственник, мы делаем вывод, что ему грустно. Наши собаки переворачиваются на спину, подняв лапы вверх, мы делаем вывод, что они рады нас видеть. Пение китов в глубинах океана звучит одиноко, а львы, ревущие после убийства, должны чувствовать себя «триумфаторами».
Но мы готовы приписывать эмоции даже тем животным, которые совсем не похожи на нас. Осьминог, живущий в неволе, ярко меняющий цвет, когда дети стучат по его аквариуму, заставляет нас поверить, что он выражает раздражение. Но, возможно, он просто рефлекторно пытается подобрать цвет своей кожи к мигающим отражениям своих посетителей-людей. Более того, если мы настаиваем на том, что у осьминога есть эмоции, то почему бы не сделать то же самое для его кузенов-моллюсков? Когда морской гребешок сталкивается с хищной морской звездой, он быстро открывает и закрывает свои раковины, зарываясь в безопасное место; разве это паника? Мы часто называем пчел, вылетающих из улья, чтобы напасть на незваного гостя, «злыми». Если это так, то являются ли дерущиеся плодовые мушки (да, даже самцы плодовых мушек дерутся за самок) также «злыми»? Или же все эти разнообразные существа просто выполняют автоматические действия, направленные на выживание, жестко закрепленные в их мозгу веками эволюции? Это не просто академический вопрос.
Ответы на вопросы о животных могут оказать столь необходимую помощь в исследованиях психического здоровья человека. Из-за непонимания того, как мозг контролирует эмоции, за последние 50 лет практически не было создано принципиально нового лекарства для лечения психических заболеваний. Более того, большинство фармацевтических и биотехнологических компаний прекратили поиски после дорогостоящих неудач.
Существующие методы лечения серьезных психических заболеваний, таких как депрессия, шизофрения или биполярное расстройство, остаются неадекватными, а те, которые работают, часто имеют разрушительные побочные эффекты, вероятно потому, что большинство таких препаратов просто заливают мозг химическими веществами, такими как серотонин или дофамин. Это все равно что менять масло в машине, открыв капот и вылив банку смазки на весь двигатель в надежде, что часть ее попадет в нужное место. Возможно, это и так, но большая часть просочится туда, где она принесет больше вреда, чем пользы.
Исследования психического здоровья и эмоций у людей обычно опираются на сканирование мозга. Но такие исследования сами по себе могут выявить только корреляции, но не причину и следствие. Для этого нам необходимо проникнуть в мозг, в его нейроны и цепи и возмутить их. По этическим причинам это невозможно сделать на людях; нам нужны хорошо контролируемые нейробиологические исследования эмоций на лабораторных животных. Это означает, что нам нужно определить, выражает ли поведение данного животного эмоцию или это просто адаптивный рефлекс.
Некоторые исследователи утверждали, что для изучения эмоций у животных нужно выйти за рамки «чувств», поскольку животные не могут передать их человеку. Сознательные чувства у людей – это лишь открытая верхушка эмоционального айсберга мозга; под поверхностью находится огромная бессознательная часть, которую мы разделяем со многими другими существами. Эта часть под поверхностью включает в себя внутренние состояния мозга, или характерные паттерны электрической и химической активности. Эти состояния мозга, строительные блоки эмоций, проявляются в поведении, которое имеет характерные признаки, отличающие его от рефлексов.
Одним из таких строительных блоков является «масштабируемость». Эмоциональное поведение часто становится все более интенсивным: от угроз до нападения или от сопения до рыданий. В отличие от этого, рефлексы имеют тенденцию «все или ничего». Еще одна особенность – «стойкость». Эмоциональное поведение обычно сохраняется после исчезновения побуждающего стимула, в то время как рефлексы быстро заканчиваются. И в отличие от рефлексов, внутренние эмоциональные состояния демонстрируют «обобщенность». Неудачный день в офисе повлияет на то, как вы отреагируете на кричащего ребенка дома, а у животных есть свои эквиваленты.
Недавние исследования показали, что эти эмоциональные состояния проявляются в реакции «бей или беги» как у мышей, так и у плодовых мушек. Например, у мышей, подвергшихся кратковременному воздействию естественного хищника, наблюдается продолжительное избегание открытых пространств, длящееся несколько минут, что свидетельствует об их постоянстве. Более того, по мере приближения хищника их реакции переходят от избегания к замиранию, бегу и прыжкам. Самцы мышей, подвергшиеся воздействию хищника, откладывают возобновление прерванного спаривания или кормления до истечения некоторого времени, что свидетельствует о генерализации. Эти показатели в совокупности говорят о том, что реакция на хищника – это не просто рефлекс, а, скорее всего, проявление внутреннего состояния мозга, связанного с защитным возбуждением или угрозой.
Даже плодовые мушки могут демонстрировать эмоциональные состояния в своем поведении при бегстве, когда они неоднократно подвергаются воздействию проходящей над головой тени (что имитирует приближающегося воздушного хищника). Если мухи заключены в прозрачную ловушку, чтобы они не могли улететь, их реакция усиливается с каждым последующим проходом тени: от прерывания употребления пищи до бега по периметру ловушки и прыжков. Эти реакции сохраняются в течение нескольких минут после прекращения действия тени, когда мухи постепенно «успокаиваются» и возвращаются к своей пище. Эти крошечные насекомые ведут себя удивительно похоже на птиц, разбегающихся по деревьям, когда мы приближаемся к их кормушке, и которые постепенно возвращаются к своему корму только через некоторое время, когда опасность миновала.
После определения этих моделей поведения, демонстрирующих эмоции у представителей животного мира, ученые могут использовать новые мощные методы нейронауки, чтобы понять, как они возникают. Если наука лучше поймет эти нейроны, схему и химию, которые контролируют внутренние эмоциональные состояния, исследователи смогут разработать новые лекарства или терапию стимуляции мозга, направленную исключительно на эти нейроны. Такое лечение, по сути, было бы похоже на заливку масла только в ту часть двигателя, где ему самое место. А для этого нужно изучать эмоции животных.
