«Странные времена, когда нужно молиться на ангелов», – говорит Эмили своему парню Кларку, когда они едут прочь от апокалипсиса в новой комедии «Дурак от Бога». Она говорит это буквально. Кларк, которого играет Бен Фэлкоун, – IT-работник средних лет и пророк. Эмили, которую играет настоящая жена Фэлкоуна Мелисса Маккарти, была для него не более чем эксцентричной коллегой, принимающей таблетки, пока он не начал светиться – опять же, в буквальном смысле – за своим столом.
Действие восьмисерийного сериала, созданного Фэлкоуном, происходит в основном в ничем не примечательном офисе Кларка – кишащем кабинетами, странными американскими коллегами, которые, кажется, никогда не производят ничего существенного. Его босс, Фрисби (Стив Мэллори), оказывается одним из низших ангелов Божьих, скрытых в теле истукана среднего звена. Перед нами ситком о рабочей среде с амбициями «В лучшем мире» или фильма с Джимом Керри 2003 года «Брюс Всемогущий» – религиозных комедий, которые задаются вопросом, что значит быть хорошим в богобоязненном смысле. Однако «Дурак от Бога» задает в конечном счете менее полезный вопрос: если бы кто-то был посланником Бога, как бы его приняли все остальные?
Радужный ответ, по крайней мере в комнате отдыха, – от всего сердца. Почти сразу же после того, как у Кларка проявляются нечетко определенные способности – он может светиться, говорить на разных языках, цитировать Священное Писание, видеть архангелов на Земле – коллеги встают на его сторону. Они добровольно формируют «Совет Кларка», никогда не прося взамен даже нахальной небесной услуги.
Внешний мир кажется более предсказуемо смешанным. Отец Кларка, поначалу обеспокоенный кощунственной выходкой, быстро приходит в себя. Сатана, которого играет Лесли Бибб, не в восторге, но в целом Кларк привлекает фанатиков, ненавистников и вуайеристов. Однажды возле его дома припарковались фургоны кабельных новостей и больше не уезжали. Чтобы привлечь неверующих, Кларк даже снимает танцевальное видео для TikTok.
Загвоздка в том, что экстравагантная и зачастую очень смешная постановка шоу так и не достигает аллегорических высот такого проницательного сериала, как «В лучшем мире», в котором героиня Кристен Белл провела несколько сезонов в борьбе за попадание в рай путем личного совершенствования. Дело не в том, что ситкомы должны быть морально поучительными, а в том, что они поднимают большие вопросы – какая религия правильная? Существует ли загробная жизнь? – зрители ожидают отдачи.
Однако иногда весь религиозный сюжет может показаться уловкой. Это способ заставить такого талантливого комика, как Мелисса Маккарти, произнести слова «священный гуакамоле» и понимать их – в последний раз, обещаем, – буквально. Мы узнаем, что вселенная похожа на гигантскую пахлаву, где битвы за небо и землю происходят одновременно на разных уровнях, каждый из которых подчиняется требованиям бумажной работы, чтобы хоть что-то сделать. Святая бюрократия! Бог (австралийская актриса Магда Шубански) выбирает Кларка в качестве сосуда, потому что он «милый и простой, как пирог с орехами». Но единственный моральный подтекст, который мы смогли уловить, заключается в том, что мы должны быть добры к милым, простым людям, потому что, возможно, они более значимы на каком-то другом плане хлопьевидного теста человеческого существования.
Уроки, которые действительно возникают, похоже, применимы только к бестолковому Кларку, который, как пророк, осмеливается пригласить Эмили на свидание после долгих лет тоски и одиночества. Он также наконец-то встает на защиту своей матери, которая бросила его в детстве, но при этом произносит самую подрывную фразу сериала: «Никто никогда не говорит о том, как трудно маме уйти». Это, конечно, вдохновляет, но как вывод из сериала о самых сложных теологических проблемах в мире – немного забывается.
Тем не менее, вы не почувствуете разочарования, пока не дойдете до конца. По мере просмотра наиболее обнадеживающим моментом в «Дураке от Бога» является то, что это ситком с внешним уклоном. Учитывая, насколько религиозной является телевизионная аудитория, особенно в Америке, все еще редко можно увидеть, как ситком – самая устойчивая форма телевидения – затрагивает вопросы веры. И в момент, когда комедия слишком часто попадает в заголовки СМИ, хватаясь за оскорбительный тон (возьмите спорные работы Дэйва Шаппелла и Рики Джервейса), освежает то, что шоу ищет дороги, которые действительно стоит пройти.
