Старая поговорка «Не используешь – потеряешь» применима не только к нашему физическому здоровью, но и к когнитивному. Мы знаем, что регулярные физические упражнения важны, особенно когда мы становимся старше и хотим снизить риск развития заболеваний и других проблем со здоровьем, связанных со старением. Например, силовые упражнения помогают укрепить мышцы и снизить риск развития остеопороза; упражнения на равновесие помогают предотвратить падения; а упражнения на гибкость и растяжку помогают поддерживать амплитуду движений, чтобы оставаться подтянутыми.
Аналогичным образом, когнитивный резерв вашего мозга – его способность противостоять неврологическим повреждениям в результате старения и других факторов без признаков замедления или потери памяти – также может чувствовать улучшения от упражнений, как физических, так и когнитивных. Подобно тому, как силовые тренировки увеличивают мышечную массу тела и помогают сохранить мышцы в более зрелом возрасте, исследователи теперь считают, что здоровый образ жизни и регулярные целенаправленные упражнения для мозга могут увеличить его когнитивный резерв.
Подход к здоровому мозгу всем телом
Какие же виды упражнений полезны для мозга? Исследования показывают, что, когда речь идет о сохранении остроты ума, идеальной формулой является тренировка тела, а также мозга и соблюдение здоровых привычек.
Подходы к здоровью мозга включают в себя сбалансированное питание с низким содержанием жиров, холестерина и антиоксидантов.
В дополнение к правильному питанию, регулярные физические упражнения могут способствовать здоровью сосудов и защите тканей мозга. Также очень важно избегать скуки. Мозг всегда хочет узнавать новое. Когда мозг пассивен, он имеет тенденцию к атрофии. Поэтому малоподвижные и относительно пассивные занятия, такие как многочасовое сидение перед телевизором, со временем могут нанести вред здоровью мозга.
Что важно делать
Проверьте свою память. Составьте список – продуктов, которые нужно купить, дел, которые нужно сделать, или всего остального, что придет в голову, – и запомните его. Через час или около того проверьте, сколько пунктов вы можете вспомнить. Составляйте список как можно сложнее, чтобы получить максимальную ментальную стимуляцию.
Занимайтесь музыкой. Научитесь играть на музыкальном инструменте или запишитесь в хор. Исследования показывают, что изучение чего-то нового и сложного в течение длительного периода времени идеально подходит для стареющего ума.
Занимайтесь математикой в уме. Решайте задачи без помощи карандаша, бумаги или компьютера. Вы можете усложнить эту задачу – и сделать ее более спортивной – если будете одновременно ходить.
Посещайте кулинарные курсы. Научитесь готовить новое блюдо. При приготовлении пищи задействуется ряд органов чувств – обоняние, осязание, зрение и вкус, – которые активируют различные участки мозга.
Изучайте иностранный язык. Слушание и восприятие речи стимулирует работу мозга. Более того, богатый словарный запас связан с уменьшением риска снижения когнитивных способностей.
Создавайте в голове картинки из слов. Представьте в голове написание слова, а затем попробуйте придумать другие слова, которые начинаются (или заканчиваются) на те же две буквы.
Нарисуйте карту по памяти. Вернувшись домой после посещения нового места, попробуйте нарисовать карту местности. Повторяйте это упражнение каждый раз, когда отправляетесь в новое место.
Испытайте свои вкусовые рецепторы. Во время еды старайтесь определить отдельные ингредиенты блюда, включая едва уловимые травы и специи.
Развивайте зрительно-моторную координацию. Займитесь новым хобби, которое задействует мелкую моторику, например, вязанием, рисованием, живописью или собиранием лего.
Освойте новый вид спорта. Начните заниматься спортом, который требует напряжения ума и тела, например, йогой, гольфом или теннисом.
Скоро люди поймут, что они могут предпринять шаги для поддержания здоровья своего мозга точно так же, как они знают, что могут предотвратить сердечные заболевания, предпринимая определенные действия. В ближайшее десятилетие здоровье мозга встанет на один уровень со здоровьем сердца, поскольку есть множество доказательств того, что здоровый образ жизни работает!
