Папки, в которых мы упорядочили приложения на главном экране, – содержат смайлики: приложения для социальных сетей сгруппированы вместе с изображением женщины, поднимающей руку, приложения для фотографий – с мигающей камерой, приложения для банковских операций – с эмоджи купюр. Эмоджи просто делают просмотр экрана более увлекательным.
Именно поэтому мы были одержим их использованием с тех пор, как впервые открыли для себя концепцию смайликов еще в начальной школе. Однако в последнее время наша зависимость от этих маленьких символов стала намного серьезней (даже как пристрастие). Каждый раз, когда мы реагируем на сообщение коллеги в Slack знаком плюса, то чувствуем, что только что получили прилив дофамина. Дошло даже до того, что мы разочарованы, когда нам приходится использовать платформы, которые, похоже, не отдают приоритет смайликам. Если мы не можем дважды тапнуть на сообщение и отослать быструю реакцию в виде эмоджи сердца, то для нас это неприемлемо.
Смайлики, которые когда-то были для нас просто милыми и забавными, теперь крайне необходимы. По мнению экспертов, тому есть причина.
Кристина Янцер, старший директор по исследованиям и аналитике в Slack, признает, что эмоджи привлекательны, потому что они веселые и беззаботные, но это еще не все. На самом деле, по ее словам, «это лишь малая часть того, что предоставляют смайлы, особенно в таком приложении, как Slack». По словам Янцер, при попытке воспроизвести личное общение с помощью цифрового инструмента многое теряется. «Когда вы общаетесь лично, то смотрите на чье-то выражение лица, слышите интонацию в его голосе, вы можете видеть, счастлив он или грустен», – говорит она. «Когда вы переносите это общение на цифровой инструмент, все это уходит. Трудно понять, что на самом деле означает ваш текст. Многое из того, что мы сообщаем другим, передается невербально – с помощью выражения лица, тона нашего голоса, жестов. Текстовые сообщения удаляют эти сигналы и оставляют нас в основном только со словами. Мы изо всех сил пытаемся найти слова, чтобы выразить хмурый взгляд или нахмуренную бровь. Смайлы – удобный способ.
Сложность человеческих эмоций делает смайлики несовершенными представлениями наших реакций, они помогают прояснить ситуацию. Добавление смайликов действительно проясняет смысл общения и уменьшает это недопонимание. Вы можете получить электронное письмо и задаться вопросом: этот человек расстроен или нет?
Все это может показаться довольно очевидным. Конечно, эмоджи предназначены для изображения наших эмоций, в конце концов, эта ключевая функция описывается названием. Но после многих лет использования смайликов, чтобы оживить ветви диалога, макет экрана телефона и даже биографию в Instagram, мы забыли, что они действительно могут передавать чувства. Напоминание об этом помогло нам понять, почему в последние несколько месяцев мы начали чувствовать чрезмерную привязанность к смайликам. Почти все наше общение осуществлялось через онлайн-платформы с начала пандемии.
Мы часто бываем экспрессивны. Друзья и родственники нередко отмечают, что мы, кажется, совершенно неспособны скрыть эмоции, и мы регулярно получаем личные сообщения от коллег во время общекорпоративных встреч Zoom, в которых они говорят: «Видели бы вы сейчас свои лица», потому что мы просто не можем не показать, что мы раздражены, смущены, удивлены или взволнованы. Наши брови двигаются в постоянном танце, что диктуется нашим внутренним самочувствием. Наша физическая сторона хочет соответствовать эмоциональной, поэтому несмотря на то, что мы творческие писатели, общение с помощью мессенджеров было удушающим. Тем не менее, смайлы были спасительным кругом.
Это время огромного количества текстовых сообщений не только побудило людей больше использовать эмоджи, но и заставило некоторых, которые никогда не видели необходимости в смайликах, начать их регулярно отправлять. Текстовые сообщения с помощью смайлов или реакция на сообщения в социальных сетях не заменят личное общение с людьми. Глубину и богатство личного общения не могут имитировать онлайн-платформы, как бы мы ни старались. Но пока мы ждем, чтобы все вернулось в нормальное русло, многие из нас, чья социальная жизнь ушла в онлайн, научились использовать смайлики, кнопки реакции и гифки в качестве заменителей невербальных сигналов. Использование этих сигналов может уменьшить двусмысленность и недопонимание в онлайн-коммуникациях, что поможет сохранять и поддерживать наши отношения с теми, с кем мы общаемся. За последний год наши близкие старшего поколения стали заканчивать наши текстовые диалоги своим почти устрашающе точным Memoji, посылающим воздушный поцелуй. Когда мы впервые увидели это, то были абсолютно поражены тем, что взрослые поняли, как так умело можно настраивать Memoji. Возможность видеть их лица, даже просто анимированную версию, заставила нас почувствовать себя более связанным в течение этого длительного периода изоляции.
Помимо тех, которые на самом деле похожи на вас, смайлики могут отражать аспекты вашей личности. Когда разразилась пандемия, больше всего мы слышали от людей, что они чувствовали эту потерю связи друг с другом. Они привыкли видеть людей каждый день, привыкли строить эту коммуникацию оффлайн, и внезапно все это исчезло. Мы видели, что со временем на протяжении всей пандемии эта связь постепенно нарастала, потому что люди начали полагаться на такие мессенджеры, как WA, Telegram, Instagram, и для того, чтобы наладить эту связь, вы должны показать свою индивидуальность. Это должно быть частью уравнения. Чаще всего мы, например, выражаем энтузиазм, реагируя на сообщения коллег очаровательным крошечным лисом, который постоянно вскидывает руки вверх, как бы говоря «ура». Мы не можем это объяснить, но этот смайлик нам очень нравится. Возможно, вам будет импонировать радужный корги или танцующий банан.
В то время, когда почти все наше общение происходит через приложения, и мы больше не можем просто кивать друг напротив друга, когда кто-то чем-то делится, виртуальные ответы стали совершенно подавляющими. Усталость от уведомлений очень реальна, а выгорание находится на рекордно высоком уровне для тех из нас, кто прошел через пандемию без выходных. Таким образом, возможность реагировать на наши многочисленные сообщения с помощью простой зеленой галочки снимает некоторую нагрузку.
Например, для нас возможность суммировать сокрушительную усталость одним эмоджи в виде плачуще-улыбающегося эмоджи – это чистый экстаз.
