Начав скромно в 1889 году, братья Мишлен построили империю, которая произвела революцию в сфере путешествий и превратила Клермон-Ферран в двигатель французской производительности.
Мощеные улочки Клермон-Ферран и здания из лавового камня выглядят скорее причудливо, чем революционно. Но этот французский город навсегда изменил мир путешествий, когда в 1889 году братья Андре и Эдуард Мишлен основали здесь свою компанию по производству шин.
Уникальная архитектура и впечатляющая с геологической точки зрения сельская местность делают современный Клермон-Ферран интересным местом для изучения. Но есть еще одна интрига, скрытая за черными как смоль шпилями и богато декорированными частными отелями (таунхаусами). Самая известная пара изобретателей Клермон-Ферран не только изменила современный транспорт, но и создала бренд, который в конечном итоге принесет одни из самых высоких наград в мире кулинарии: звезды Michelin, присуждаемые только лучшим ресторанам.
Путешественники во Франции и за ее пределами обязаны братьям Мишлен огромные суммы. Выросшие в Клермон-Ферран, братья намеревались спасти масштабный производственный бизнес своего деда, но в итоге добились гораздо большего. Их инновации в области шин – от съемных велосипедных шин до поездов с резиновыми шинами – помогли сделать личный транспорт более простым и экономичным, чем когда-либо прежде.
Компания Michelin предвосхитила направления развития туризма в начале XX века.
С запуском путеводителей и карт Michelin в начале XX века братьям удалось сделать «Michelin» синонимом не только шин (сегодня они являются вторыми (по величине дохода) производителями шин в мире), но также и путешествий, дорогих автомобилей и высокой кухни. Одним из самых умных приемов компании было акцентирование на продуктах, ради которых стоит путешествовать. Освещение гидами ресторанов с выдающейся региональной кухней и хорошо укомплектованных винных погребов побудило водителей путешествовать дальше (и, конечно же, им нужны были прочные шины Michelin для завершения поездки). С появлением в 1926 году звезд Michelin, присуждаемых лучшим ресторанам в путеводителях, долговечные автомобильные шины и стремление к исключительному бургундскому навсегда переплелись.
Мишлен предвосхитил те направления, в которых развивался туризм в начале XX века. Новаторским в путеводителях Michelin было включение автомобильного транспорта, более подробная информация о маршрутах их рейтинговая система для отелей и ресторанов.
Клермон-Ферран был первоначальным местом расположения головного офиса Michelin и остается им по сей день. Несмотря на то, что Клермон-Ферран является промышленным городом, его окружает сельская местность: широкая равнина Лимань изрезана Шен-де-Пюи, который был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2018 году из-за его впечатляющих геологических свойств. Эти 80 холмов и конусов – остатки вулканов, которые замолчали более 7 000 лет назад. Пюи-де-Дом высотой 1 465 метров виден из Клермон-Ферран, если вы стоите на ступенях иконы города – собора Нотр-Дам.
Братья Мишлен были частью волны французских провидцев, среди которых инженерный виртуоз Гюстав Эйфель, модельер Коко Шанель и пионер авиации Луи Блерио, ответственный за первый пилотируемый полет между Великобританией и континентальной Европой. В то время сельскохозяйственная Франция начала склоняться к индустриальному будущему. Когда братья открыли магазин, в стране было менее 3 000 автомобилей; сейчас во Франции их миллионы.
Система рейтинга Michelin сделала парижские/столичные нормы стандартом для присвоения культурных ценностей во Франции и во всем мире.
К 1926 году компания Michelin выпускала более подробные путеводители с новым акцентом на изысканные блюда, и их использование резко возросло отчасти благодаря предполагаемой надежности обзоров, которые проводились анонимно тайными посетителями (процесс, который строго засекречен и по сей день). Сегодня Michelin обслуживает 34 направления в Европе, Азии и Америке, а их знаменитая система рейтингов звезд Мишлен вызывает ужас и триумф у рестораторов по всему миру. «Звезда Michelin» – цель почти каждого начинающего шеф-повара.
Но статус Michelin как диктатора вкуса по-прежнему вызывает споры, а крайние меры давления, связанные с получением или потерей звезды, часто попадают в заголовки СМИ. Британский шеф-повар Эндрю Вонг сравнил получение звезды Мишлен с женитьбой; известный твердолобый знаменитый шеф-повар Гордон Рамзи утверждал, что плакал, когда ресторан под его именем потерял оценку с двух звезд до нуля.
Наследие Мишлен по-прежнему вызывает яростную гордость у Клермонтуа, жителей Клермон-Ферран. Звезды Michelin могут создавать или ломать кулинарную карьеру, талисман компании в виде зефира появляется по всему миру, и ежегодно производит более 187 миллионов шин. Вся эта активность зародилась прямо здесь, в самом сердце французского Оверни.
В некоторых местах долгая связь города с многонациональной компанией может вызвать цинизм. Но Франция – страна, которая уважает своих пионеров индустрии не меньше, чем своих художников. Изучение такого города, как Клермон-Ферран, который представляет собой мозаику промышленного дизайна и готического великолепия, позволяет легко понять, почему. Иногда люди высмеивают Клермон-Ферран, называя его «городом шин». Но он куда больше, чем это определение – это уникальная история успеха, подобно которой мы навряд ли увидим.
